En agosto de 2003, viajé de Jamaica a Florida con mi hija para que pudiera emprender su viaje de ampliación de estudios. En efecto, fue una experiencia "agridulce". Fue muy dulce porque sabía que iba a seguir una educación que la convertiría en una ciudadana de éxito y mejor formada en la sociedad. Sin embargo, era amargo porque me iba a separar de mi única hija por primera vez desde que la di a luz, sobre todo durante un periodo de tiempo tan largo.
Empezó la universidad a la tierna edad de 16 años, así que seguía siendo mi niña pequeña y esto me preocupaba aún más por cómo iba a sobrevivir sin que yo estuviera a su lado. El momento más duro y triste fue cuando tuve que dejarla y volver a Jamaica. Nos abrazamos y lloramos antes de salir para el aeropuerto y fue la sensación más desgarradora que he sentido en mi vida. Dejaba atrás a mi precioso bebé en un mundo nuevo para ella sola. Tuve que consolarme pensando que esta transición en su vida era necesaria para que tuviera un futuro brillante y exitoso.
Cuando volví a Jamaica, a nuestra casa y a una habitación vacía llena sólo de sus fotos, trofeos y ropa vieja… lloré aún más y tengo que decir que ese primer mes fue el más difícil para los dos porque ella añoraba su casa y yo sufría ansiedad por la separación. Me propuse hablar con ella todos los días, ¡a veces incluso hasta tres veces al día! Gracias a Dios por la tecnología, porque no sólo hablábamos por teléfono, sino que también enviábamos correos electrónicos, utilizábamos Skype, msn messenger y, con el tiempo, incluso me metí en facebook. Los primeros meses le envié paquetes con su comida jamaicana favorita, música, recuerdos y ropa.
Durante las vacaciones, siempre nos reuníamos, tanto si ella viajaba a Jamaica como si yo la visitaba en Florida. Me mantuve muy unido a ella durante los cuatro años que cursó la licenciatura. Tomábamos decisiones juntos, lo celebrábamos juntos (aunque estuviéramos a miles de kilómetros de distancia) e incluso llorábamos juntos cuando los tiempos se ponían difíciles, ¡y me refiero a realmente difíciles! Pero Dios nos ayudó y yo fui la madre MÁS ORGULLOSA de todo el universo el día de su graduación. Lloré de alegría cuando, sentada entre la multitud, la vi cruzar el escenario para recibir su primer título.
Continuó sus estudios de máster e incluso después de cuatro años de separación y de no estar mucho el uno cerca del otro, nuestro vínculo se hizo más fuerte. Incluso me di cuenta de que era más madura, responsable, centrada y ahora era más que capaz de tomar sus propias decisiones.
En la actualidad, trabaja en la Escuela de Negocios y Tecnología (CBT Technology Institute) como Asesora de Estudiantes Internacionales, ¡y estoy muy orgullosa de ella! Doy gracias a Dios a diario por Su bendición y dirección durante todos estos años, porque enviar a mi única hija a continuar su educación en EE.UU. fue la mejor decisión para su vida.
Como padre de un estudiante internacional, mi consejo a los padres de otros estudiantes internacionales es:
- Mantén el contacto con tu hijo o hijos de forma regular.
- Sé comprensivo y alentador.
- Proporciónales cariño y afecto. No los descuides.
- Visítales o permíteles que te visiten cuando sea conveniente.
- Desarrollar una relación con el profesorado y el personal de la escuela
- Forma parte de la comunidad de Facebook de la escuela para estar al día de sus actividades
- Busca alojamiento para estudiantes con tu hijo
- Asiste al día de orientación y visita el campus
- Visita a tu hijo en la escuela durante las actividades de vacaciones
- Envía a tu hijo "Paquetes de cuidados"
Será difícil, pero una vez que mantengáis una relación y una comunicación sólidas, tanto tú como tu hijo estaréis muy contentos al final de un camino exitoso.
